In het begin kon hij nog fietsen. Inmiddels loopt hij achter een rollator. “Ik weet dat de rolstoel de volgende stap is,” zegt hij nuchter. “Want mijn benen zakken soms zomaar weg.” Ruud heeft de zwaarste vorm van Parkinson: hij is veel moe en heeft last van overprikkeling. Zitten en opstaan kosten moeite en alles gaat trager. Ook praten vraagt meer energie. "Ik blijf soms hangen in mijn zinnen. Mijn woorden komen niet meer zoals vroeger."
Omgaan met verlies
Hij vertelt rustig over wat Parkinson met hem doet, maar het verlies is groot. Toch wil hij niet blijven hangen in wat niet meer kan. “Ik kan er moeilijk over doen, maar klagen schiet niet op,” zegt hij. Volgens Ruud jaag je mensen weg als je alleen maar blijft kniezen. Hij glimlacht wanneer hij eraan toevoegt dat hij dit vroeger zelf vaak tegen anderen zei, in zijn werk als pastor. Zijn geloof helpt hem om houvast te houden. “Dat draag ik nog steeds bij me.”
Een leven vóór Parkinson
Voordat Parkinson zijn leven bepaalde, werkte Ruud als vertegenwoordiger. Tot een val alles veranderde en hij zijn rug brak. Hij lag lange tijd plat en moest revalideren en opnieuw leren lopen. Het was een zware periode, maar Ruud kijkt er anders op terug dan je misschien zou verwachten. “Ik zie dat als een groot geschenk,” zegt hij. Dat hij weer mocht opstaan en verder kon, maakte hem dankbaar en zette hem aan tot een andere koers in zijn leven.
Hij werd diaken en werkte zeventien jaar als pastor in de gevangenis. Daar bood hij mensen troost en zocht hij samen met hen naar hoop, ook wanneer het leven vastliep. Na zijn pensioen genoot hij van het leven, tot Parkinson opnieuw alles veranderde.
Een plek om bezig te blijven
Na het bezoeken van meerdere locaties kwam Ruud uiteindelijk bij InteraktContour terecht. “Dit was locatie nummer acht,” vertelt hij. Hier vond hij iets wat hem direct een goed gevoel gaf: houtbewerking. “Hier voel ik me warm en veilig.” Het is een plek waar hij iets kan doen en waar hij mag ervaren dat hij geholpen wordt bij iets waar hij trots op is.
Doorzetten in kleine stappen
Wanneer Ruud laat zien waar hij aan werkt, straalt hij. Hij maakt een rozenkrans, zorgvuldig rijgend en schuivend, steeds op zoek naar de juiste pasvorm. Hij is eerlijk over de frustratie die soms oploopt. "Soms wil ik het hele ding door het raam gooien,” zegt hij. Het lukt niet altijd wanneer zijn handen niet doen wat hij wil.
Juist op die momenten maakt begeleiding het verschil. Iemand die naast hem komt zitten, samen het tempo zoekt en hem aanmoedigt om door te gaan. “Dat helpt mij om het weer op te pakken.
Wereld Parkinson Dag
Op Wereld Parkinson Dag delen we het verhaal van Ruud. Omdat Parkinson niet alleen een diagnose is, maar een ziekte die diep ingrijpt in het dagelijks leven. Achter die diagnose staat een mens. Iemand met een geschiedenis, met geloof en met humor. Iemand die laat zien wat veerkracht kan zijn. “Ik probeer te leven met wat er wél kan,” zegt Ruud.
